chemioterapia

Rodzaj leczenia systemowego (działającego na cały organizm), które polega na podawaniu silnie działających leków przeciwnowotworowych. Leczenie to ma na celu zniszczenie klinicznie niewykrywalnych mikroprzerzutów, które mogą istnieć już we wstępnych fazach rozwoju raka piersi. Wczesne zastosowanie leczenia systemowego może opóźnić lub zapobiec rozwojowi przerzutów. Leczenie to jest zalecane jedynie u chorych na inwazyjnego raka piersi:
- z przerzutami do regionalnych pachowych węzłów chłonnych, poddanych radykalnemu leczeniu miejscowemu;
- bez przerzutów do regionalnych węzłów chłonnych, jeśli guz pierwotny w największym wymiarze miał > 2 cm;
- bez przerzutów do regionalnych węzłów chłonnych, jeśli guz pierwotny miał średnicę < 1 cm, w przypadku stwierdzenia niekorzystnych czynników rokowniczych;
- miesiączkujących (w wieku < 50 lat), bez względu na zawartość receptorów estrogenowych i progestagenowych w komórkach;
- pomenopauzalnych (w wieku > 50 lat), u których w komórkach raka nie stwierdzono występowania receptorów.

Chemioterapia jest toksyczna i u wielu chorych występują:
- nudności,
- wymioty,
- wypadanie włosów,
- neutropenia - związana z mielosupresyjnym działaniem cytostatyków; powoduje ona zwiększenie ryzyka infekcji.
- zaburzenia miesiączkowania
- wcześniejsza menopauza.

Systemowe leczenie uzupełniające powoduje wydłużenie czasu przeżycia całkowitego chorych na raka piersi. U chorych leczonych uzupełniająco względne ryzyko zgonu z powodu raka jest mniejsze o co najmniej 20% w porównaniu do chorych, które nie otrzymały takiego leczenia.

Chemioterapia indukcyjna (chemia przedoperacyjna) -
jest to leczenie systemowe stosowane przed operacją. Jeżeli zmiana nowotworowa jest duża (T3), są objawy zajęcia węzłów chłonnych nad- lub podobojczykowych albo znaleziono odległe przerzuty, to dzięki takiemu leczeniu bardzo często można doprowadzić do zmniejszenia nowotworu i bezpiecznego przeprowadzenia operacji.

Chemioterapia uzupełniająca (adjuwantowa, pooperacyjna)-to leczenie systemowe stosowane po operacji usunięcia guza pierwotnego. Dobór właściwych leków zależy zawsze od ostatecznego wyniku badania mikroskopowego - od informacji znalezionych w raporcie patologa.