USA: te sygnały niszczą raka?

Komórki raka mają unikalną zdolność do nieskończonej liczby podziałów i nie starzeją się. Pier Paolo Pandolfi wraz z kolegami z Harvard Medical School w Bostonie odkrył nową ścieżkę sygnałową, która powoduje, że komórki te zaczynają się starzeć, a jednocześnie nie wpływa to na komórki zdrowe.

Kluczowym elementem tej ścieżki jest białko kodowane przez gen Skp2; utrata tego genu u myszy znacząco ogranicza powstawanie guzów nowotworowych, powodując starzenie komórek raka i hamując ich podziały. Ponadto, jak wykazali naukowcy, lek hamujący działanie Skp2 wywołuje starzenie komórek w hodowlach tkankowych nowotworów w laboratorium.

Co ciekawe, opisana ścieżka sygnałowa nie obejmuje znanych cząsteczek związanych ze starzeniem zdrowych komórek i wydaje się funkcjonować jedynie w komórkach nowotworowych. Dzięki temu hamowanie Skp2 może stać się skutecznym uniwersalnym sposobem zapobiegania i leczenia raka.