Cambridge: naukowcy badają nową terapię przeciwnowotworową

Jak podaje czasopismo „Nature Biotechnology”, metoda, która polega na blokowaniu działania małych cząsteczek RNA została narazie przebadana na mysim modelu tej choroby i jeżeli jej skuteczność oraz bezpieczeństwo stosowania potwierdzi się w badaniach klinicznych, ma szansę stać się nowym sposobem leczenia tego nowotworu u pacjentek.

Przerzuty nowotworów są główną przyczyną śmierci na skutek raka, niestety z różnych powodów opracowanie terapii dla pacjentów z guzami wtórnymi nie jest proste. Jedną z przyczyn dotychczas było niewystarczające zrozumienie mechanizmów zaangażowanych w rozwój i rozprzestrzenianie się nowotworów, a przez to brak znajomości cząsteczek, które mogłyby stać się celem terapii.

Ostatnio dużo badań poświęcono tzw. mikroRNA – małym cząsteczkom RNA zaangażowanym w kontrolę ekspresji genów w normalnych komórkach oraz odpowiedzialnych za rozwój niektórych chorób.

Okazało mikroRNA są kluczowymi regulatorami powstawania przerzutów nowotworów. Na podstawie tej wiedzy opracowano już nowy rodzaj leków o nazwie antagomiry. Antagomiry są oligonukleotydami komplementarnymi (czyli pasującymi) do określonych cząsteczek mikroRNA a ich zadaniem jest wyłapanie i zablokowanie działania mikroRNA.

Robert Weinberg wraz z kolegami z Whitehead Institute for Biomedical Research w Cambridge w swojej najnowszej pracy wykazał, że antagomiry są skuteczne w leczeniu przerzutów raka piersi u myszy. Lek hamujący mikroRNA odpowiedzialne za rozprzestrzenianie się tego nowotworu podawano zwierzętom dożylnie i zaobserwowano zahamowanie powstawania przerzutów.

Naukowcy nie zaobserwowali żadnego działania antagomiru na wzrost guzów pierwotnych, ani wtórnych które powstały przed rozpoczęciem terapii. Natomiast liczba nowopowstałych przerzutów w porównaniu do myszy kontrolnych zmalała aż o 80 procent.