New Scientist: Viagra w walce z rakiem

Duża część nowotworów leczona jest doksorubicyną - antybiotykiem zabijającym komórki. Nawet stosowany w odpowiedniej dawce, lek ten jest stosunkowo toksyczny - działa nie tylko na komórki nowotworowe. Pacjentom grożą nudności, wymioty, infekcje jamy ustnej i uszkodzenie mięśnia sercowego.

Natomiast sildenafil (Viagra) działa blokując enzym PDE-5, który kontroluje przepływ krwi w penisie. Zablokowanie działania enzymu rozluźnia ścianki naczyń krwionośnych, pozwalając na lepszy dopływ krwi.

W wielu nowotworach, między innymi raku piersi, jelita grubego, pęcherza i płuca, wykryto podwyższony poziom enzymu PDE-5. Naukowcy wykazali także, że inny inhibitor tego enzymu – exisulinid – hamuje wzrost guza w przypadku raka jelita grubego.

Rakesh Kukreja i jego koledzy z Virginia Commonwealth University badali wpływ sildenafilu na leczniczy efekt doksorubicyny w raku prostaty. Okazało się, że przeciwnowotworowe działanie doksorubicyny w stosunku do żywych komórek ludzkiego nowotworu przeszczepionych myszom wzrosło, a efekty uboczne zmalały - Viagra ochroniła nawet serca myszy przed uszkodzeniem.